El día 4 de febrero, después de una larga enfermedad, falleció Anna Calvera (Barcelona 1954) una de las estudiosas y pensadoras del diseño más sólidas que ha dado nuestro país.
Dotada de brillante inteligencia, gran memoria y una capacidad de trabajo ilimitada que le permitía emprender cualquier proyecto por complicado que fuera, Calvera deja una obra reconocida internacionalmente en el campo de la teoría, la historia y la crítica del diseño.
En su juventud cursó estudios de diseño gráfico y de filosofía en Barcelona y después los amplió en Bolonia donde conoció a intelectuales de la talla de Tomás Maldonado y Umberto Eco. Gracias a esta amplia formación Calvera produjo una significativa obra escrita en forma de libros y artículos. A ella debemos su original y poco conocida tesis doctoral La formació del pensament de Willima Morris (Destino 1992), las tres magníficas recopilaciones de ensayos sobre la historia del diseño en Barcelona, que dirigió entre 2011 y 2017 en el GRACMON, así como su última obra Crits a la paret i poemes visuals. Josep Pla Narbona. Cartells 1947-2004, publicada hace pocas semanas por el Museo del Diseño de Barcelona. En este museo también comisarió la exposición permanente El diseño gráfico de oficio a profesión (1940-1980).
Buena parte de su vida profesional la dedicó a la enseñanza del diseño, principalmente en la Universidad de Barcelona. Su gran preocupación era dotarlo de rigor científico y luchó tenazmente para que fuera una disciplina cuyo rango fuera equiparable al de todas las otras que se imparten en la universidad. Eso lo consiguió a través de la dirección de una gran cantidad de tesis doctorales y de su tenaz implicación en el proceso que desembocó con la entrada de los grados de diseño en la universidad española.
Calvera creía firmemente que el diseño es una forma de humanismo y, por ello además de su labor como investigadora y docente, tenemos que destacar su trabajo institucional pues la encontramos implicada en el apoyo de entidades fundamentales en el campo de la profesión y la investigación: fue miembro de ADG/FAD y de ADP, una de las fundadoras del Grupo de Investigación en Historia del Arte y el Diseño contemporáneos (GRACMON) y también miembro fundador de la Fundación Historia del Diseño. Mediante una pequeña reunión internacional que organizó en Barcelona en 1999 consiguió aglutinar el equipo de estudiosos que pondría en marcha el International Committee of Design History and Studies (ICDHS) cuyos congresos ha seguido atentamente a lo largo de veinte años.
Dotada de una gran fuerza de voluntad y determinación, ya con una salud muy quebrantada, en 2017 todavía tuvo ánimos para concluir, con la FHD, una enciclopédica investigación sobre el diseño en la Corporación Roca Sanitario, terminar la monografía de Pla Narbona, dirigir el último libro de GRACMON, escribir un artículo para la revista científica Arcos Design y planificar hasta el último detalle el congreso del ICDHS Back to the future que tendrá lugar en Barcelona en octubre de 2018.
Viajera incansable, amante de la buena cocina y gran defensora del estilo de vida mediterráneo, todos la recordaremos alrededor de una mesa bien servida, en cualquier lugar del mundo, donde ella desplegaba su sentido crítico haciendo agudos comentarios sobre el diseño, la cultura, la política y la vida.
Isabel Campi
Presidenta de la FHD
